Серьезные последствия для фермеров и местных предприятий Висконсина
Фермеры и местные предприятия Висконсина готовятся к серьезным последствиям, так как финансирование федеральной программы продовольственной помощи в штате может прекратиться к ноября. По данным губернатора Тони Эверса, почти 700 000 жителей штата, получающих пособия по Программе дополнительного питания (SNAP), могут столкнуться с трудностями, если федеральные власти не найдут временных решений для поддержания программы FoodShare.
Согласно данным Департамента здравоохранения штата, Висконсин выделяет около 113,6 миллионов долларов в месяц на пособия FoodShare, которые полностью финансируются федеральным правительством. Если не будут предприняты меры для предотвращения остановки финансирования или решения проблемы с остановкой работы правительства, средства будут исчерпаны, что негативно скажется как на получателях пособий, так и на местных фермеров.
SNAP может быть использована в большинстве продуктовых магазинов, супермаркетов, а также на многих фермерских рынках, которые уже являются важным источником дохода для местных производителей. В ряде сельских сообществ фермерские рынки служат основным источником доступных и свежих продуктов. Крис Кох, менеджер фермерского рынка в Джейнсвилле, отметил, что сокращение средств SNAP усложнит доступ семей к здоровой пище, особенно в отдаленных районах, где возможности уже ограничены.
Основные районы Джейнсвилла и южная часть города считаются «продуктовыми пустынями» из-за отсутствия доступных магазинов с качественными, свежими овощами и фруктами. По словам Коха, многие получатели SNAP полагаются на фермерский рынок для получения свежих продуктов. «У них просто нет доступа к достаточному количеству здоровой пищи», — добавил он.
Даниэль Эндвик, исполнительный директор Союза фермеров Висконсина, подчеркивает, что многие фермеры гордятся тем, что принимают SNAP EBT, чтобы больше жителей их общин могли получить доступ к местным продуктам. По данным Университета Висконсин-Мэдисон, примерно 0,02%, или около 120 миллионов долларов, из средств FoodShare в Висконсине тратится на фермерские рынки.
Эндвик также заявила, что в сельских районах, где жителям приходится проезжать до часа, чтобы найти более свежие продукты, фермеры, принимающие SNAP, могут сыграть ключевую роль. «Сокращения могут произвести непропорциональное воздействие на сельские районы. Мы знаем, что жители этих сообществ часто имеют более высокие ставки участия в SNAP, и здесь меньше альтернативных источников дохода», — добавила она.
По данным Департамента здравоохранения, каждый доллар, потраченный в местных магазинах и на фермерских рынках, генерирует приблизительно 1,50 доллара в более широкой экономической активности. Это подчеркивает, что программы SNAP не только помогают уязвимым слоям населения, но и стимулируют экономику на уровне местных сообществ.
Фермерский рынок Джейнсвилла привлекает почти 100 торговцев и обслуживает приблизительно 5 000 клиентов каждую субботу с мая по октябрь. Однако, по мнению Коха, в последние годы наблюдается сокращение расходов SNAP, что ставит под угрозу существование мелких производителей, зависимых от программ EBT. «Наши производители имеют одни из самых низких маржей прибыли», — заключил он.
Эксперты предупреждают, что отсутствие поддержки программы SNAP может не только ударить по местным фермерам и производителям, но и подорвать продовольственную безопасность для самых уязвимых слоев населения в Висконсине, ставя под угрозу продовольственное разнообразие и доступ к здоровой пище для тысяч семей.
