Паскаль Сіакам: Ключовий Гравець «Індіана Пейсерс»
Паскаль Сіакам на даний момент є найкращим гравцем «Індіана Пейсерс». Через невизначеність навколо повернення Тіріса Галлібертона після операції на ахіллі та відновлення, немає сумнівів, що форвард заслуговує на це звання. Проте очевидно, що «машина» під назвою «Індіана Пейсерс» працює завдяки «двигуну» Галлібертону. Сіакам — це просто додаткова передача, в яку команда може ввімкнутися, випереджаючи подібні варіанти і претендуючи на місце серед найкращих команд Сходу.
Якщо продовжити автомобільну метафору трохи далі, стає зрозуміло, що повернення Паскаля в команду в рамках обміну на початку цього сезону вивело «Індіану» на новий рівень. Рішення серйозно використовувати Сіакама на позиції п’ятого номера могло б включити цю «машину» в третю передачу. Пейсери вже виявили цю «ринкову неефективність». Минулого сезону Паскаль провів 11% свого ігрового часу на позиції п’ятого поляка, тоді як у перші півтора сезони в «Індіані» цей показник становив у середньому 1,5%. Це дорівнює трохи більше трьох хвилин гри за матч. Звісно, це недостатній обсяг часу, щоб робити статистично стверджувальні висновки, але з появою Івіци Зубаца в складі не потрібно багато хвилин для такого рішення.
Потрібно лише, щоб варіант був достатньо добрим, щоб дозволити «Пейсерам» випускати своїх найкращих вісім гравців, замість того щоб довільно підміняти центрового в ті хвилини, коли грає не Зубац. Якщо пощастить, це навіть може стати перевагою. Ідентичність і подолання загальних уявлень «Клівленд Кавальєрс» стали останньою командою, яка відмовилася від типових уявлень про позиції і прототипи гравців, що поступово зникають. Угода з Пейтоном Вотсоном перемістила силового форварда на позицію малого форварда і зробила «Клівленд» однією з найбільших лінійок у баскетболі.
Це дійсно цікавий крок, але в лізі, що швидко відходить від очікувань щодо вигляду позицій, «Пейсери» мають відносно звичні відповіді для кожної ролі. Їхній розігруючий грає як розігруючий, їхній шутер — як шутер, їхній малий форвард — як малий форвард тощо. У цьому сенсі вони передбачувані. Вони можуть бути відмінними, але вони точно передбачувані. Їхня гра — те, до чого суперники мають десятиліття відеоматеріалів і знань, щоб готуватися. Вони будуть грати в перехідних випадках і створювати моменти з пік-енд-ролу. Це не проблема.
Як показують спорт і практика останніх років, нове не завжди краще, і креативні побудови складу не завжди спрацьовують. Існує причина, чому ці загальні уявлення поширені. Разом з тим варто пам’ятати, що хороші команди мають ідентичність; великі команди — кілька ідентичностей. Це урок, який самі «Кавс» вивчили кілька сезонів тому, будучи першими сідами. Коли усе йшло не так, вони не вміли грати в інший спосіб. Той сезон розвалився поволі і трагічно, і команда йшла донизу, не знаючи, як це виправити.
У цьому сенсі використання Паскаля на позиції п’ятого дає «Пейсерам» новий спосіб грати, залишаючись у подібній ігровій ідентичності. Звісно, вони не зможуть так часто використовувати пік-енд-рол, як раніше, і втрачатимуть в підбираннях, але при цьому швидкість їхньої гри зросте і вони стануть однією з найстрімкіших команд у лізі. «Індіана» вже застосовувала такий варіант гри під час перемог у плей-офф, що привело її до фінальної серії. Частково це сталося через недоліки Майлза Тьорнера. Івіца Зубац є кращим гравцем у цій ролі, але мати козиря в рукаві стає ще ціннішим, коли ти вже сильний у своїй базовій грі. Використати сильні сторони Сіакама як додатковий мотор для цієї команди було б саме тим кроком.