Джонатан Куминга подписал контракт с «Миннесотой Тимбервулвз»
Джонатан Куминга, последний настоящий свободный агент, официально подписал контракт с «Миннесотой Тимбервулвз» на два года на сумму тринадцать миллионов долларов. Этот шаг, наряду с переходом Бенедикта Мэтьюрина в «Нью-Орлеан Пеликанс», вероятно, завершает трансферное окно, в котором произошло много изменений. Для «Вулвз» усиление на позиции форварда — очевидный плюс. Получить при этом игрока с признанными недостатками, которому ещё нет двадцати шести лет и у которого огромный потенциал, всего за шесть миллионов долларов в год — почти идеальное приобретение.
«Вулвз» незаметно превратились из коллектива с постаревшим ядром вокруг Энтони Эдвардса и Дэйдена МакДэниелса в команду молодую, быструю и зрелищную, не утратив при этом надежд на высокий посев и успех в плей-офф. Куминга, в свою очередь, вероятно, видит для себя путь, аналогичный тому, что прошёл Майлз Бриджес под руководством ЛаМело Болла: шанс проявить себя и затем получить более выгодный контракт в составе команды, которая остро нуждается в его результативности. Это идеальное сочетание интересов игрока и клуба.
Хотя «Индиана Пэйсерс» могла бы предложить многие из тех же доводов, что привели Кумингу в Миннесоту, у них не оказалось той же возможности предоставить ему место в стартовой пятёрке, как у «Вулвз». Среди наиболее заметных оставшихся свободных агентов — Брэндон Уильямс и Джейлен Дарен, которые, вероятно, возвращаются в «Детройт Пистонс» после продолжительной борьбы в статусе ограниченно свободных агентов.
Лето подходит к концу. Время готовиться к настоящему баскетболу.
Ходы «Индианы» — минимальные, но не незначительные
У «Пэйсерс» было немного путей для серьёзных изменений состава в это межсезонье. Как только они потеряли драфт-пик в пользу «Лос-Анджелес Клипперс» в рамках ранее согласованного обмена с Ивицей Зубацем, стало ясно, что их лето будет спокойным. В качестве главного целевого приобретения они подписали Келли Убре-младшего, который, по замыслу, должен усилить ротацию скамейки и общее крыло. Тридцатилетний форвард последние сезоны провёл в соперничающем «Филадельфия 76ерс», неоднократно навязывая борьбу под кольцом в каждом матче.
Индиана также подписала Ларри Нэнса-младшего. Как малый центровой в схеме «small-ball», он может оказаться совсем неэффективен: после сезонов в Кливленде и Атланте его роль и влияние заметно уменьшились. На данном этапе карьеры его присутствие в составе часто служит тревожным знаком для перспектив команды. Их последние шаги были направлены на всегда недооценимые двухсторонние контракты и глубину ротации.
Они отчислили Тайлона Питера, чтобы освободить место для возвращения звезды летней лиги Джейлена Слоусона, а затем Итан Томпсон отказался от попыток закрепиться в НБА и перешёл в сербский клуб. Это позволило «Пэйсерс» удержать недавнего выбора второго раунда Брейдена Смита. Перед началом сезона у «Индианы» можно отметить, пожалуй, наиболее сбалансированную стартовую пятёрку с реальными проблемами глубины состава.
Однако после сезона, который шёл всё хуже и в итоге завершился всего девятнадцатью победами, болельщики явно предпочтут вопросы глубины, если это вернёт им победный баскетбол. «Пэйсерс» открывают сезон матчем против Бенедикта Мэтьюрина и «Нью-Орлеан Пеликанс».